센물 세안: 경도 높은 물로 얼굴을 씻을 때 알아 둘 것
관정(보어웰)으로 끌어올린 지하수를 쓰는 집에서는 비누 거품이 잘 나지 않거나 손을 씻은 뒤 미끈한 막이 남은 듯한 느낌을 받을 때가 있습니다. 칼슘과 마그네슘이 많이 녹아 있는 물, 이른바 센물의 흔한 모습입니다. 그런 물로 매일 세안하다 보면 피부에도 괜찮은지 궁금해집니다.
이 글은 센물이 무엇인지, 센물과 피부에 대해 연구로 알려진 것과 아직 모르는 것, 센물로 세안할 때의 기본 습관, 우리 집 물의 경도를 알아보는 법을 다룹니다. 인도표준국(BIS), 인도 중앙지하수위원회(CGWB), 미국지질조사국(USGS), 미국피부과학회(AAD)의 공개 자료와 발표된 연구를 바탕으로 했습니다.
센물이란 무엇인가
USGS는 물의 경도를 물에 녹아 있는 칼슘과 마그네슘의 양으로 설명합니다. 빗물이 땅속으로 스며들어 흙과 암석을 지나는 동안 자연 광물이 조금씩 녹아 지하수에 섞이고, 그 과정에서 경도가 생깁니다. CGWB의 2024년 연간 지하수 수질 보고서도 인도 지하수에서 가장 많은 양이온은 칼슘이고, 대수층을 이루는 암석의 종류가 경도에 영향을 준다고 적고 있습니다. 지역과 수원에 따라 물의 경도가 다를 수 있다는 뜻입니다.
BIS의 음용수 기준 IS 10500:2012는 총경도(탄산칼슘 기준)를 리터당 200 mg 이하로 정하고, 다른 수원이 없을 때에 한해 600 mg까지 허용합니다. 이 숫자는 마시는 물의 기준이며, 피부를 기준으로 정한 값은 아닙니다. 참고로 USGS는 리터당 60 mg 이하를 연수, 180 mg을 넘으면 매우 센물로 나눕니다. USGS는 경도 자체는 건강 문제가 아니지만 생활에서 불편을 줄 수 있다고 설명합니다.
센물과 피부, 연구가 보여 준 것
영국, 일본, 스페인, 덴마크에서 나온 관찰 연구들은 센물 지역에 사는 아이들에게 아토피 피부염(습진)이 더 많다는 연관성을 보고해 왔습니다. 2019년 BMJ Open에 실린 SOFTER 시험 계획서가 이 연구들을 정리하고 있습니다. 다만 관찰 연구는 두 가지가 함께 나타난다는 것을 보여 줄 뿐, 그것만으로 센물이 원인이라고 할 수는 없습니다.
2018년 Journal of Investigative Dermatology에 실린 연구(Danby 외)는 80명의 피부를 경도가 다른 물과 세정 성분인 소듐라우릴설페이트로 씻은 뒤 비교했습니다. 센물로 씻은 부위에 세정 성분이 더 많이 남았고, 피부를 통한 수분 손실과 자극이 늘었습니다. 이런 변화는 아토피 피부염이 있으면서 필라그린 유전자 변이가 있는 사람에게서 더 뚜렷했습니다. 통제된 실험 조건에서 얻은 결과라서, 매일 하는 세안에 그대로 옮겨 말하기는 어렵습니다.
물을 바꾸면 달라지는지를 본 무작위 시험도 있습니다. 2011년 PLOS Medicine에 발표된 영국 SWET 시험은 중등도 이상의 아토피 피부염이 있는 아이 336명을 가정용 연수기 설치와 평소 관리를 병행하는 군 또는 평소 관리만 받는 군에 무작위로 배정해 12주 뒤 평가했지만, 평소 관리만 한 군보다 증상이 더 나아지지 않았습니다. 2022년에 발표된 SOFTER 예비 시험은 아기가 태어나기 전에 연수기를 설치하는 방식을 시험했는데, 효과를 판단하도록 설계된 연구가 아니었고 결론은 본 시험을 진행할 수 있다는 것이었습니다. 정리하면, 센물이 피부에 영향을 줄 수 있다는 단서는 있지만, 가정에 연수기를 설치하면 아이들의 아토피 피부염이 나아지거나 예방된다는 것은 이 시험들에서 확인되지 않았습니다. 이 시험들은 얼굴 세안만 따로 살핀 연구가 아닙니다.
센물로 세안할 때의 기본 습관
물을 바꾸기 어렵다면 씻는 방법부터 살펴볼 수 있습니다. AAD는 미지근한 물로 얼굴을 적시고, 알코올이 없는 순한 클렌저를 손끝으로 바르라고 안내합니다. 세안할 때 문지르는 수건(워시클로스)이나 그물 스펀지 같은 도구는 피부를 자극할 수 있고, 문지르는 것도 자극이 된다고 합니다. 세안은 하루 두 번, 그리고 땀을 흘린 뒤에만 하라고 합니다.
헹굴 때도 미지근한 물을 쓰고, 부드러운 수건으로 두드려 물기를 닦습니다. 피부가 건조하거나 가렵다면 그다음에 보습제를 바르라는 것이 AAD의 안내입니다. 앞의 Danby 연구가 살핀 것이 헹군 뒤 피부에 남은 세정 성분이었던 만큼, HANARI는 거품이 남지 않도록 충분히 헹구는 습관을 권합니다. 다만 오래 헹군다고 센물의 영향이 사라진다는 근거는 없습니다. 이 글은 일반 정보이며 의학적 조언이 아닙니다. 세안 뒤 당김이나 붉어짐, 가려움이 계속되면 피부과 전문의와 상담하세요.
우리 집 물의 경도 알아보기
USGS는 센물에서는 비누 거품이 잘 나지 않고, 물속 칼슘이 비누와 만나 비누 찌꺼기가 생기며, 손을 씻은 뒤 막이 남은 느낌이 들 수 있다고 설명합니다. 이런 신호로 짐작은 할 수 있지만, 정확한 숫자는 검사를 해야 알 수 있습니다.
상수도를 쓴다면 지역 수도 사업자나 시 수도국에 수질 정보를 물어볼 수 있습니다. 관정 물이라면 수질 검사소에 시료를 맡기는 방법이 있습니다. 인도 잘 샥티부는 2024년 발표에서 각 주가 수질 검사소를 일반 시민에게 열어 적은 비용으로 시료를 검사해 주고 있다고 밝혔습니다. 결과지에서 '총경도(탄산칼슘 기준, mg/L)' 항목을 찾아 앞의 기준과 비교해 보세요. 가정용 간이 검사 키트로 대략 확인할 수도 있지만, 정확한 값이 필요하면 검사소 결과를 기준으로 삼는 편이 낫습니다.
HANARI의 젤 클렌저
HANARI의 Clean Start Gel Cleanser는 세럼과 보습제 앞 단계에 쓰는 젤 클렌저입니다. 젤 제형이며, 세안 뒤 당김과 잔여감은 완제품 사용 평가로 확인할 예정입니다. 아미노산계 계면활성제를 포함해 여러 계면활성제를 섞은 처방이고, 아미노산계 계면활성제만 쓴 처방은 아닙니다. 성분 이름만으로 저자극이 입증되지는 않습니다.
이 클렌저가 물속 광물을 없애거나 센물의 영향을 줄인다고 말할 근거는 없으며, HANARI도 그렇게 말하지 않습니다. 2026년 12월에 출시할 예정이며 아직 판매하지 않습니다. 출시 후에는 제품에 적힌 사용법을 따르고, 쓰다가 불편한 반응이 있으면 사용을 멈추고 피부과 전문의와 상담하세요.